Vamos supor que a conexão com a internet caiu. Para quem você liga, provedor e servidor? E quando o serviço de e-mail fica fora do ar ou apresenta lentidão, a falha é de quem?
Se você ficou na dúvida para responder às perguntas acima, é provável que não saiba ao certo a definição dos termos provedor e servidor. Assim como grande parte da população, confunde a função de cada um no ambiente digital. E isso é mais comum do que se imagina.
O universo da Tecnologia da Informação é cheio de termos técnicos e, nem sempre, a definição é clara para todos, sobretudo para os usuários mais leigos.
É certo que, para quem usa a web como meio de trabalho, diversão e comunicação, conhecer o significado de todos os termos é, digamos, desnecessário. Mas dois deles – provedor e servidor – são importantes e podem facilitar o dia a dia.
Então, leia este artigo até o fim e entenda de uma vez por todas a diferença entre provedor e servidor.
O que é provedor
O termo engloba dois serviços relacionados ao acesso web. Um deles, o Internet Service Provider (ISP) – provedor de acesso à internet, em bom português – é o nome técnico dado às operadoras de telecomunicação responsáveis por intermediar a autenticação do usuário no servidor e distribuir o sinal de internet.
Também são provedoras as empresas que oferecem serviço de hospedagem de site. A função é basicamente armazenar todos os dados de um portal para que fiquem disponíveis e atualizados a qualquer pessoa que acesse o endereço daquele site.
Provedor de internet
Esse tipo de provedor é o responsável pelo acesso ao mundo virtual. Ou seja, elas fornecem a conexão, permitindo que o internauta navegue nos dispositivos, como computador, laptop, smartphone, tablet e outros.
Os provedores podem disponibilizar o acesso à internet duas formas: via dial-up ou por banda larga. A primeira, também conhecida como internet discada, utiliza linhas telefônicas para fazer a conexão. Esse modelo foi muito utilizado no final dos anos 1990 e início dos anos 2000, quando a internet ainda estava se popularizando no Brasil e não era item essencial nas residências e escritórios. Na época, os provedores mais utilizados eram das empresas IG, UOL e Terra.
Já a banda larga é a conexão mais utilizada atualmente. Ela pode ser feita por meio de modem, satélite e ethernet, além de funcionar por cabos, fios e wi-fi. Ao assinar um plano de conexão, o usuário pode escolher entre as diversas ofertas de velocidade de acordo com a necessidade.
No Brasil, existem mais de 400 empresas provedoras, divididas em duas categorias: as nacionais e as regionais. As de grande porte e mais conhecidas dos usuários, são responsáveis pelos planos de internet mais populares no país:
- Claro
- Oi
- Sky
- Tim
- Vivo
Já as regionais são operadoras de pequeno e médio porte que atendem, principalmente, bairros periféricos, cidades do interior e zona rural, onde as líderes de mercado não chegam. Apesar da abrangência das gigantes nacionais, os provedores regionais detêm atualmente a maior fatia do mercado, concentrando 65% de todos os acessos à internet no Brasil.
Alguns exemplos são:
- Alfa Telecom
- Algar
- Enter IW
- Logtel Telecom
- Pronto Net
- R7 Telecom
- Sercomtel
- Viamarte Telecom
- Vmax Telecom
Provedor de hospedagem
Para que possamos visualizar os sites, é necessário que os dados estejam armazenados em um provedor. Isso inclui não só as informações que são visualizadas pelos usuários – como artigos, matérias, fotos e vídeos – como a definição de cores usadas no site, quantidade de páginas, localização de menus e botões de ação, entre outros.
Para efeito de comparação, podemos dizer que o site é o escritório da empresa; já o provedor é a imobiliária que alugou a sala. Isso quer dizer que, não é possível existir um endereço, seja físico ou virtual, se não houver um local para se instalar.
Existem diversos provedores de hospedagem, tanto pagos quanto gratuitos. Entre eles podemos citar:
- UOL Host
- GoDaddy
- Locaweb
- HostGator
- Hostinger
O que é servidor
Saímos do âmbito virtual para o material. Diferente do provedor, o servidor é um equipamento que filtra as informações que são recebidas e enviadas pela internet. Para funcionar corretamente, o servidor não pode ser desligado, devendo ficar em funcionamento 24 horas.
É por meio do servidor que as empresas controlam o acesso dos seus colaboradores, podendo bloquear determinados sites, visualizar o histórico de navegação e mensagens trocadas em chats. Tudo isso conectando ao servidor, sem a necessidade de logar na máquina do profissional.
Por reunir muitas informações, o servidor deve ser um computador dedicado e robusto, com memória capaz de armazenar dados e arquivos de todos os usuários da empresa, realizar backups periódicos, e executar softwares.
Para facilitar o entendimento, os servidores são divididos por tipos, como veremos a seguir.
- FTP: esse tipo de servidor permite que usuários acessem os arquivos armazenados utilizando a internet. Para aumentar a segurança dos dados, ele pode ser acessado mediante senha.
- Proxy: a principal vantagem é estabelecer uma conexão mais rápida e segura. Isso porque ele guarda, em cache, os dados das páginas já acessadas. Além disso, o endereço de IP, que identifica a máquina de acesso, fica oculto.
- Web: disponibiliza o conteúdo de sites e blogs. O acesso deve ser feito através de navegadores, como Firefox, Mozilla, Safari e Edge.
- Nuvem: esse tipo de servidor armazena as informações em nuvens, o que aumenta consideravelmente o desempenho da máquina.
- E-mail: equipamento cuja função é enviar, receber e armazenar mensagens de e-mails. A cada contato, o servidor é acionado e autoriza, ou não, a transmissão por correio eletrônico.
Conclusão
Apesar de estarem diretamente ligados, provedor e servidor são conceitos bem diferentes. Para não confundir os dois serviços, pense no sinônimo de cada palavra. Provedor é o que provem, que fornece, ou seja, quem disponibiliza a conexão.
Já o servidor pode ser entendido como funcionário, ou seja, o que verifica, libera as informações e entrega o serviço.
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